El desarrollo de sistemas a medida o personalizado es el diseño de sistemas y aplicaciones para un usuario específico o grupo de usuarios dentro de una organización. Dicho sistema está diseñado para satisfacer sus necesidades de manera precisa, a diferencia del software estándar más tradicional y extendido. Tal software es creado típicamente sólo para esa entidad específica por un tercero por contrato o grupo interno de desarrolladores y no se empaqueta para la reventa.

Sistema personalizado versus Sistema listo para usar

El Sistema listo para usar consiste en una aplicación de software empaquetada disponible para una gran audiencia con necesidades variables, aunque fundamentalmente similares. Por ejemplo, Microsoft Word está diseñado para el público en general como una solución diversa para las diferentes necesidades de sus usuarios. Sin embargo, no atiende a ninguna entidad específica como lo haría el software personalizado.

El desarrollo de software personalizado implica la puesta en marcha, desarrollo y lanzamiento de un producto de software adaptado a una única entidad específica. Por ejemplo, una aplicación creada para JPMorgan Chase solo sería utilizada por esa empresa y el departamento para el que fue diseñada. El software está diseñado teniendo en cuenta las necesidades de infraestructura, desarrollo de marca e implementación de la empresa, lo que implica que solo puede funcionar para esa organización.

Los pros del desarrollo de software personalizado

El beneficio del software personalizado es el simple hecho de que proporciona funciones que el software estándar no ofrece. Diseñar una aplicación teniendo en cuenta las necesidades de su organización implica un mayor nivel de productividad.

Si tiene una aplicación de software diseñada para aumentar la productividad o atender una necesidad interna, el costo se compensa con la promesa de una mayor eficiencia. Si su organización tiene una necesidad lo suficientemente importante como para garantizar un software personalizado, entonces la personalización de una solución en lugar de conformarse con una aplicación lista para usar se convierte en un curso de acción inteligente.

Los contras del desarrollo de software personalizado

Mientras que usted puede comprar una aplicación de software lista para usar en dólares, el software personalizado requiere significativamente más recursos para diseñar y, por lo tanto, viene con una cantidad inherentemente alta de costos y riesgos. Cuando una empresa decide comenzar a desarrollar software personalizado, debe cubrir todos los costos asociados con el proceso de desarrollo. Al final, el costo solo puede alcanzar el rango de cinco cifras. El software listo para usar puede permitirse un precio bajo porque el costo se distribuye entre muchos usuarios diferentes, mientras que el software personalizado se crea para un usuario: su empresa.

Los riesgos asociados con el software personalizado varían de acuerdo con el usuario que se está desarrollando. La empresa compradora debe tener una comprensión profunda de sus necesidades y de cómo quieren que el producto final satisfaga esa necesidad. Identificar nuevas necesidades durante el proceso de desarrollo no es infrecuente, aunque resulta en costos adicionales ya que se requiere más tiempo y esfuerzo de desarrollo. El riesgo de cambios frecuentes como estos puede resultar en una pérdida de alcance del proyecto, o alcance lento como se llama en el mundo de la gestión de proyectos, y puede dar como resultado un producto final diferente o insuficiente a las necesidades originales.